Il domatore di leoni

Alexander Calder, americano, figlio di uno scultore e una pittrice, dopo gli studi di ingegneria intraprende la carriera di pittore e scultore mettendo alla prova le sue capacità nella Parigi degli anni venti del secolo scorso. A Parigi conosce tra gli altri Mirò, Léger, Mondrian che sono i suoi più decisi ispiratori: colori puri, forme primitive e un’idea di un’arte ludica. L’artista è un eterno bambino che gioca con l’esistenza. Le prime sculture di Calder ricordano giocattoli fatti con il filo di ferro che, modellato, diventano cavalli, giocolieri, elefanti, ballerine, clown. Il circo, soggetto molto caro agli artisti delle avanguardie che colgono in questo grande spettacolo popolare una sognante, fantastica, rischiosa, affascinante metafora della vita. Il domatore di leoni è uno degli elementi di una complessa costruzione (le Cirque) composta da piccole sculture in fil di ferro che, tutte insieme, costruiscono una sorta di panorama mobile con cui l’artista mette in scena spettacoli per i suoi amici. La fase successiva è costituita dalla costruzione di piccole sculture mosse da un motore, la rivoluzione avviene quando, con una intuizione di matrice dadaista, trasforma il concetto di scultura facendo diventare materiale fisico di costruzione dell’opera anche l’aria e il vento che la circonda. La giocosità, l’allegria, la gioia di vivere che esprimono le opere di Calder ci mettono sempre nella condizione di stupirci come uomini-bambini che, per la prima volta, scoprono la casualità magica del mondo e la possibilità di giocare con le sue forme.